Krisis tunawisma melanda DIA, memicu siklus penangkapan

DENVER — Polisi Denver telah menghadapi krisis yang berkembang yang kini telah meluas ke bandara 25 mil di luar pusat kota, di mana kamar mandi dan penutup hangat memberikan perlindungan bagi mereka yang mengalami tunawisma.

9Wants to Know meninjau data penangkapan, rekaman kamera tubuh polisi, dan lusinan catatan pengadilan, dan berbicara dengan banyak orang di bandara pada berbagai waktu dalam sehari untuk mengungkap masalah yang dihadapi kota dan polisi – bagaimana menangani semakin banyak orang mengalami tunawisma di salah satu bandara terbesar di negara itu.

Jerrel, yang telah tidur di bandara selama beberapa minggu, mengatakan bahwa dia dapat berbaur, mengisi daya ponselnya, dan menghangatkan badan untuk satu malam sambil membuat rencana untuk hari berikutnya.

“Hanya mencoba untuk mendapatkan beberapa sumber daya,” kata Jerrel sambil duduk di sudut tenang DIA, berharap dia tidak akan ditemukan oleh polisi.

9NEWS telah memilih untuk tidak sepenuhnya mengidentifikasi orang-orang yang mengalami tunawisma dalam cerita ini karena para advokat mengatakan bahwa mereka berada dalam keadaan krisis yang konstan dan hal itu akan melanggengkan siklus yang mencegah mereka mencari pekerjaan yang menguntungkan.

Kota Denver memberikan angka yang mengungkapkan kontak polisi dengan orang-orang yang mengalami tunawisma di DIA hampir tiga kali lipat sejak 2018, menjadi 1.001 tahun lalu.

9Wants to Know melihat lebih dekat seberapa sering orang ditangkap karena masuk tanpa izin di bandara Denver dan jika mereka ditangkap beberapa kali di tahun yang sama.

Pejabat kota menyebutkan akses mudah ke bandara dengan kereta A-Line sebagai alasan parsial untuk peningkatan kontak. Layanan “Kereta-ke-pesawat” dimulai pada 2017.

Sebagian besar orang yang telah melakukan kontak dengan polisi meninggalkan bandara dengan peringatan. Tetapi setidaknya ada 72 penangkapan yang didokumentasikan tahun lalu, dan kasus-kasus terdokumentasi dari beberapa orang yang berulang kali mengabaikan perintah pengadilan untuk menjauh dari bandara.

9Wants to Know menganalisis data penangkapan dari Departemen Kepolisian Denver dan menemukan 30 orang telah berulang kali ditangkap karena masuk tanpa izin selama tiga tahun terakhir.

Catatan publik menunjukkan Sam, 38, telah ditangkap setidaknya 17 kali karena masuk tanpa izin di bandara meskipun “pembatasan area” berulang kali dikeluarkan oleh hakim sejak 2020. Rekaman kamera tubuh dari salah satu penangkapannya menunjukkan dia dibundel dan duduk di selasar bandara. Sam mengatakan virus COVID-19 memotivasinya untuk pergi ke DIA.

“Kalian tidak punya tempat penampungan lagi,” katanya. “Terlalu banyak orang sakit di sana. Saya juga tidak berusaha untuk sakit. ”

> Tonton: 9Wants to Know mengunjungi DIA pada hari yang acak untuk berbicara dengan mereka yang mengalami tunawisma yang mencari perlindungan di terminal. Inilah yang ditemukan oleh kru kami.

Sam telah ditangkap lebih dari orang lain di DIA dalam tiga tahun terakhir. Tapi dia tidak sendirian. 9Wants to Know menemukan polisi Denver menangkap 69 orang setidaknya dua kali dari 2019 hingga 2021 di bandara.

Dari data terlihat jelas bahwa jika orang yang sama terus ditangkap karena hal yang sama di DIA, biasanya karena tuduhan masuk tanpa izin. Delapan dari 10 orang yang paling sering ditangkap kembali untuk tuduhan yang sama ditangkap karena masuk tanpa izin.

Sam juga dituduh mengganggu para pelancong. Orang lain yang telah berulang kali ditangkap juga dituduh terlibat pertengkaran verbal dengan pegawai bandara dan pelancong dan mencuri tas.

Untuk apa orang ditangkap di DIA, 2019 hingga 2021

Gunakan tarik-turun untuk melihat seberapa sering seseorang didakwa atas dugaan kejahatan di Bandara Internasional Denver dari 2019 hingga 2021.

“Saya tidak terkejut bahwa [those experiencing homelessness] telah pergi ke bandara,” kata Cathy Alderman, kepala komunikasi dan kebijakan publik di Colorado Coalition for the Homeless. “Saya sedikit terkejut mendengar bahwa untuk beberapa pelanggar berulang ini, tidak ada cara alternatif untuk mendekati orang-orang ini.”

Kelompok Alderman telah mengerjakan model kota “perumahan-utama”, yang bertujuan untuk menempatkan orang-orang seperti Sam di perumahan dengan pengobatan. Pendukung model mengatakan itu lebih murah daripada kunjungan penjara berulang.

Alderman juga menyalahkan penyisiran tunawisma dan larangan berkemah di kota itu karena mendorong orang jauh-jauh ke bandara.

“Ada keharusan moral dan fiskal untuk mengambil pendekatan yang berbeda,” kata Alderman.

Selama beberapa tahun terakhir, jumlah orang yang mengalami tunawisma telah melebihi 30.000 orang di wilayah metro, menurut laporan oleh Metro Denver Homeless Initiative.

Pandemi dan kurangnya perumahan yang terjangkau telah menyebabkan populasi meningkat hingga 40%, menurut MDHI.

Dari sudut pandang kota, orang-orang yang “tahan layanan” terus menantang polisi dan administrator bandara ketika para tahanan berulang kali kembali ke bandara.

“Nongkrong di bandara tidak akan membawa orang ke dalam pipa itu ke perumahan berkelanjutan jangka panjang itu,” kata Kepala Polisi Denver Paul Pazen. “Mereka tidak perlu mencari shelter jenis ini di fasilitas yang tidak didesain sebagai shelter. Kami memang memiliki sumber daya untuk membuat orang terhubung.”

> Saksikan: 9Wants to Know mengunjungi DIA semalaman untuk melihat siapa yang tertinggal di dalam terminal saat sebagian besar sudah pulang malam.

Komandan Mark Chuck, yang mengawasi polisi di bandara, mengatakan dokter sukarelawan yang berspesialisasi dalam tunawisma telah merespons dengan petugas beberapa kali seminggu.

“Kami melakukannya, melalui sumber daya itu, mencoba memberi orang tempat lain untuk dikunjungi,” kata Chuck.

Tetapi Pazen mengatakan kepada 9NEWS bahwa departemen sedang berupaya mendapatkan lebih banyak sumber daya tersebut di bandara lebih sering.

Alderman mengatakan penyisiran tunawisma memperburuk masalah. Dia mengatakan pembersihan selama bertahun-tahun telah mendorong orang semakin jauh dari inti kota.

“Ketika kami melihat lebih banyak penegakan larangan berkemah di pusat kota, kami mendorong orang menjauh dari tempat layanan terpusat,” katanya.

Kota itu menyangkal pembersihan tunawisma telah mendorong orang keluar ke bandara, dengan mengatakan krisis yang sama telah muncul di bandara di seluruh negeri.

Di San Jose, California, pejabat kota telah menghadapi perkemahan tunawisma dengan ratusan orang di properti bandara dengan memindahkan mereka. Menurut rilis berita, setidaknya 200 orang tunawisma tinggal di daerah tersebut. Mereka diberikan kamar mandi, pancuran, dan “hubungan dengan layanan sosial berbasis jalanan.” Penduduk perkemahan ditawari bantuan untuk mendapatkan tempat berlindung, menurut rilis berita.

“Saya tidak percaya ada program inovatif yang belum kami coba di kota ini,” kata Kristin Bronson, Pengacara Kota Denver.

Bronson mengatakan layanan selalu ditawarkan kepada orang-orang sebelum perilaku mereka mengarah pada penangkapan.

“Jelas, kami tidak akan menyerah,” kata Bronson. “Kami akan terus membantu orang-orang yang membutuhkan. Tetapi juga harus ada prioritas bagi bandara untuk fokus pada keselamatan dan keamanan.”

TERKAIT: Survei tahunan menghitung individu yang tidak terlindungi untuk pertama kalinya sejak pandemi

TERKAIT: RTD menghancurkan bangku granit di luar Stasiun Union Denver

VIDEO YANG DISARANKAN: Investigasi dari 9Wants to Know