Bola Nelly

Sejak pergantian dekade, NBA telah berevolusi dengan kecepatan cahaya. Munculnya penembak 3 poin bervolume tinggi, bola kecil, dan fenomena point forward hanyalah beberapa di antaranya. Bola basket dimainkan dengan kecepatan tercepatnya sejak 1960-an, dengan era “kecepatan dan ruang” yang menghasilkan banyak poin. Arsitek gerakan ini termasuk Steph Curry dan Mike D’Antoni, yang menjadi identik dengan evolusi. Namun, ada satu orang yang tidak mendapatkan pujian yang cukup untuk perannya sebagai pencetus sebagian besar taktik ini. Namanya Don Nelson.

Don Nelson adalah salah satu pelatih terhebat dalam sejarah NBA. Melatih empat tim berbeda dalam 34 tahun, Nelson memiliki rekor kemenangan terbanyak, dengan 1.335. Namun, pengaruhnya yang bertahan lama ada pada gaya bola basketnya, yang membantu mengantarkan banyak taktik dan gaya bermain bola basket yang kita kenal sekarang.

Don Nelson memulai karier kepelatihannya sebagai asisten di Milwaukee Bucks pada tahun 1976. Setelah 18 pertandingan, pelatih kepala Larry Costello mengundurkan diri, dan Nelson dipromosikan menjadi pelatih kepala. Dalam waktu empat tahun, Nelson membantu Milwaukee menjadi penantang kejuaraan abadi. Selama ini, dia memelopori penggunaan point forward. Dia menggunakan pemain seperti 6’5” Paul Pressey dan 6’7” Marques Johnson dalam peran point forward. Nelson juga akan menempatkan centernya jauh dari keranjang, menarik center tim lawan menjauh dan memudahkan timnya untuk mencetak gol ke dalam. Bucks memenangkan 50 pertandingan selama tujuh musim berturut-turut antara 1980 dan 1987.

Pada tahun 1988, Nelson bergabung dengan Golden State Warriors. Di sana, dia melembagakan lari dan menembak gaya bola basket, yang nantinya akan memberi Warriors julukan “Run TMC”. Susunan Warriors ini terdiri dari tiga penjaga dan dua penyerang, salah satu contoh pertama susunan bola kecil, lari, dan senjata berhasil digunakan. Pada musim 1991-92, Nelson memenangkan penghargaan Coach of the Year ketiganya, setelah menang dua kali bersama Milwaukee pada 1983 dan 1985. Pada 1995, Nelson meninggalkan Warriors dan bergabung dengan New York Knicks, melatih di sana selama satu musim yang naas.

Di New York, gaya Nelson yang serba cepat dan ofensif sangat kontras dengan akar pertahanan Knicks, dan Nelson dipecat pada bulan Maret. Dia akan ditunjuk sebagai pelatih kepala Dallas Mavericks pada tahun 1997, di mana dia akan memperkuat reputasinya sebagai pelatih Hall of Fame.

Pada tahun 1998, Nelson, sekarang menjadi pelatih kepala dan manajer umum, mengatur perdagangan yang menjadi Steve Nash dan Dirk Nowitzki. Hal ini menyebabkan Mavericks menjadi penantang kejuaraan di konferensi Barat. Selama ini, Nelson membantu Dirk Nowitzki menjadi salah satu power forward terbaik sepanjang masa, merevolusi permainan. Namun, Mavericks Nelson tidak akan pernah mencapai final, apalagi memenangkan kejuaraan. Mereka akan mencapai final NBA pada tahun 2006, setahun setelah Nelson pergi, kalah dari Miami Heat dalam seri yang sangat kontroversial.

Pada tahun 2006, Nelson kembali ke Warriors untuk tugas terakhirnya sebagai pelatih. Di musim pertamanya kembali, Warriors membuat playoff sebagai 8^th unggulan di Wilayah Barat, di mana mereka akan menghadapi tim lama Nelson, unggulan satu Mavericks dan MVP Dirk Nowitzki. Yang terjadi selanjutnya adalah salah satu gangguan terbesar dalam sejarah NBA. Lari dan tembak Warriors benar-benar menetralkan efek Nowitzki di pertahanan, dan pemain seperti Al Harrington menjaga Nowitzki secara efektif saat menyerang, membuat Warriors kesal secara mengejutkan atas Mavericks. Prajurit 2007 ini diabadikan dalam sejarah sebagai Prajurit “Kami Percaya”. Setelah tersingkir oleh Utah Jazz, Warriors tidak akan pernah lagi mencapai prestasi yang sama di bawah Nelson, dan setelah dua tahun yang biasa-biasa saja, dia akan pensiun dari pelatih paling menang dalam sejarah NBA.

Terlepas dari kurangnya kejuaraan dan keberhasilan playoff, Don Nelson adalah pelopor tren bola basket paling modern dan karena banyak inovasinya, tidak diragukan lagi adalah bapak baptis bola basket modern.