Bagaimana cara berbicara dengan anak-anak tentang perang di Ukraina

COLORADO, AS — Mengasuh anak di tengah pandemi sudah cukup berat.

Sekarang, keluarga di Ukraina juga berusaha mengasuh anak-anak mereka melalui perang.

Jutaan orang telah meninggalkan negara itu sejak Rusia menginvasi pada akhir Februari. Tapi banyak juga yang tertinggal.

Seorang wanita Colorado mendapat kesempatan untuk bekerja dengan beberapa keluarga yang masih berada di Ukraina, yang berusaha membesarkan anak dengan aman di tengah konflik.

Dr. Megan Cherewick adalah asisten profesor di Kampus Medis Universitas Colorado Anschutz, yang berspesialisasi dalam kesehatan perilaku. Dia berfokus pada orang-orang muda yang terpapar stres dan kesulitan terkonsentrasi, dan telah bekerja dengan anak-anak dan remaja setelah konflik global lainnya.

“Banyak pekerjaan dalam kesehatan mental secara global difokuskan pada bagaimana memulihkan setelah Anda mengalami trauma, dengan lebih sedikit pekerjaan yang berfokus pada apa yang harus dilakukan di tengah konflik yang sedang berlangsung,” kata Cherewick. “Bagaimana Anda mendukung anak-anak Anda ketika itu masih terjadi? Dan itu benar-benar tantangan ketika kami berbicara dengan orang tua di Ukraina.”

Awal bulan ini, Cherewick bergabung dengan panel ahli virtual, yang diselenggarakan, katanya, oleh University of California, untuk berbicara dengan orang tua secara langsung di Ukraina ketika mereka berusaha untuk mendukung kesehatan mental anak-anak mereka selama perang.

“Salah satu hal utama adalah ketidakpastian lengkap tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Apa yang akan terjadi selanjutnya, dan ketakutan yang sangat besar,” katanya.

Cherewick mengatakan orang tua dari remaja berjuang untuk menjawab pertanyaan sulit.

“Saya pikir banyak yang tidak memahami bagaimana keputusan dibuat oleh orang dewasa. Mengapa orang-orang tertentu pergi. Mengapa orang-orang tertentu tetap tinggal. Dan banyak konflik [feelings], ingin membantu. Ingin bertarung atas nama Ukraina. Tetapi juga sangat takut melakukan itu, terutama tanpa pelatihan militer,” katanya.

“Saya pikir dalam situasi ini, banyak waktu orang muda memiliki emosi yang saling bertentangan dan mereka bersirkulasi, bolak-balik, sehingga orang tua kesulitan mengatasi ledakan kemarahan atau kesedihan dan bagaimana mendukung anak-anak mereka dengan baik,” katanya.

Cherewick sebelumnya bekerja dengan anak-anak dan remaja setelah konflik global lainnya, termasuk di Rwanda dan Republik Demokratik Kongo.

“Terkadang ketika kita memikirkan konflik, kita terjebak dalam kekejaman dan lupa bahwa ada masa depan. Ada masa depan yang menyenangkan dan penuh harapan. Dan orang muda, orang tua, semua orang harus terlibat dalam membangun kembali itu,” katanya. “Kami ingin mengingatkan kaum muda bahwa setiap orang memiliki hak pilihan dan dapat berkontribusi untuk masa depan yang lebih baik dan penuh harapan.”

Banyak nasihat yang sama untuk orang tua di Ukraina dapat berguna bagi orang tua di Amerika Serikat, yang mencoba menjelaskan perang dan konsekuensinya kepada anak-anak mereka.

Cherewick membagikan daftar tip berikut untuk orang tua:

• Bicaralah dengan suara yang tenang. Anak-anak sangat memperhatikan isyarat verbal dan nonverbal dari pengasuh. Sebisa mungkin, luangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri untuk membantu Anda mendengarkan dengan penuh perhatian dan memproyeksikan ketenangan.
• Mulailah dengan terlebih dahulu membiarkan anak-anak mengekspresikan perasaan mereka, apa yang mereka ketahui, dan bagaimana mereka memahami peristiwa. Perspektif mereka dan apa yang mereka dengar dan bagaimana mereka menafsirkan informasi mungkin sangat berbeda dari yang Anda harapkan. Beri mereka ruang dan dengarkan dengan penuh perhatian. Cobalah untuk tidak menyela atau mengoreksi. Pertama, biarkan anak Anda mengekspresikan diri. Jadilah benar-benar ingin tahu dan tunjukkan rasa ingin tahu dengan mengajukan pertanyaan. Jangan menghakimi. Anda dapat memvalidasi perasaan mereka dan mengekspresikan perasaan Anda sendiri.
• Berlatih mendengarkan reflektif. Parafrasekan kembali kepada anak Anda apa yang Anda dengar mereka katakan untuk meyakinkan mereka bahwa Anda telah mendengarnya. Membuat kontak mata. Perasaan didengar dapat menjadi kekuatan bagi anak-anak dan meningkatkan kenyamanan mereka dalam mengekspresikan diri mereka di masa sekarang dan masa depan.
• Jika anak tidak ingin membicarakan perang secara mendetail, cobalah untuk tidak memaksanya. Penggunaan distraksi sebagai strategi koping, terutama dalam situasi yang tidak terkendali, telah terbukti melindungi terhadap gejala psikologis dan meningkatkan kesejahteraan. Ini mungkin termasuk menulis, membaca, bermain game, atau melakukan seni atau kerajinan yang berorientasi pada detail. Yang penting adalah memberikan kesempatan untuk menerapkan beberapa strategi koping seperti koping yang berfokus pada masalah, pengaturan emosi melalui pernapasan, meditasi, perhatian penuh, terhubung dengan teman sebaya dan orang dewasa lainnya.
• Yakinkan anak-anak bahwa mereka tidak boleh merasa bersalah karena bermain atau melakukan hal-hal yang membuat mereka bahagia, bahkan di saat-saat kesusahan yang mendalam. Masalah ini bukan untuk mereka pecahkan.
• Untuk anak-anak yang lebih kecil, pertimbangkan untuk berhati-hati agar tidak menjelaskan secara berlebihan. Penjelasan sederhana sudah cukup, seperti, “kadang-kadang negara berkelahi. Pertempuran akan berhenti.”
• Cobalah untuk berpegang pada rutinitas keluarga yang penting untuk meningkatkan perasaan aman. Pertimbangkan upacara dan tradisi yang umum bagi budaya dan keluarga Anda sebagai sumber daya selama ini.
• Jika anak-anak benar-benar ingin berbicara tetapi tidak dapat mengartikulasikan perasaan mereka, pertimbangkan untuk meminta mereka menggambar, melukis, membuat jurnal, atau mengekspresikan diri mereka melalui saluran kreatif lainnya.
• Cerita bisa menjadi strategi lain untuk membantu anak mengekspresikan diri. Bicara tentang karakter dalam cerita dan apa yang mungkin mereka rasakan atau pikirkan dan buat perbandingan. Berbicara tentang karakter bisa lebih mudah daripada berbicara tentang diri sendiri, dan merasa tidak terlalu mengancam.
• Bersiaplah untuk dan izinkan pertanyaan berulang. Anak-anak mungkin perlu mendengar tanggapan Anda beberapa kali dan menganggap pengulangan ini meyakinkan.
• Anak-anak mungkin merasakan stres akut dan kesedihan atas kehilangan (teman, keluarga, harapan untuk masa depan). Validasi perasaan mereka dan bersikaplah autentik serta jujur ​​dalam percakapan Anda. Ingatkan anak-anak bahwa perasaan ini adalah respons normal terhadap stres, tetapi pemulihan, harapan, dan kegembiraan sama pentingnya untuk difokuskan. Emosi yang intens seperti ketakutan dan kesedihan adalah valid dan penting, tetapi emosi tidak menentukan siapa Anda. Anda bisa merasakan ketakutan dan keberanian yang nyata. Anda bisa merasakan kesedihan dan harapan. Perasaan yang saling bertentangan adalah hal biasa. Bersiaplah dan dukung jika anak Anda mengungkapkan perasaan yang bertentangan dan/atau jika perasaan berubah seiring waktu.
• Dalam konflik aktif, anak-anak sering merasakan kehilangan otonomi dan pilihan yang mendalam. Memberikan kesempatan untuk meningkatkan otonomi dan pilihan. Misalnya, memilih apa yang akan dimakan, apa yang akan dipakai, permainan apa yang akan dimainkan. Dalam situasi di mana anak-anak sering mendengar banyak “tidak”, seperti “tidak, kamu tidak bisa pergi ke luar, tidak, kamu tidak dapat pergi ke sekolah sekarang, tidak, kamu tidak dapat menggunakan ponselmu sekarang”, itu bisa menjadi kuat untuk mendengar beberapa “ya.”
• Aset pelindung yang sangat kuat adalah memberikan kesempatan bagi kaum muda untuk membantu orang lain. Ini bisa menjadi saudara, orang tua, kakek-nenek, atau tetangga. Untuk remaja yang lebih tua, biarkan mereka mengemukakan gagasan mereka sendiri tentang bagaimana mereka dapat membantu orang lain. Pastikan untuk mengenali dan memuji perilaku membantu, betapapun kecilnya.
• Sengaja bekerja untuk menyuntikkan potongan sukacita ke dalam kehidupan anak Anda. Bahkan beberapa menit dari hubungan yang hadir secara mendalam dapat meyakinkan anak-anak tentang cinta bersama. Ingatkan anak-anak bahwa fokus yang penuh usaha pada harapan, kegembiraan kecil, dan kepositifan bersama adalah apa yang akan mendorong ketahanan mereka melalui waktu ini. Mainkan game baru, baca buku baru, coba makanan baru. Yang terpenting, hadir dan tunjukkan bahwa Anda hadir. Jika membacakan buku untuk anak kecil, bicarakan tentang karakter dalam buku tersebut. Hitung objeknya. Biarkan mereka tahu bahwa bahkan untuk waktu yang singkat, Anda sepenuhnya terlibat dan hadir dalam berbagi momen kesembronoan ini.
• Ingatkan anak muda bahwa kisah mereka penting dan dorong mereka untuk mencatat perasaan mereka. Tulis surat kepada teman, atau rekam pemikiran Anda dalam sebuah video. Konflik ini akan berakhir, dan mereka dapat memainkan peran integral dalam membentuk kembali masa depan yang penuh kegembiraan. Ingatan mereka dan kebenaran mereka adalah dasar dari pembentukan ingatan kolektif. Mereka penting. Kisah mereka penting.
• Hindari stereotip dan pelabelan baik/jahat. Orang-orang memiliki kekuatan untuk berubah, dan sejarah telah menunjukkan kepada kita bahwa bahkan mereka yang mungkin ingin kita sebut sebagai “jahat” dapat dan memang berubah. Penting untuk diingat bahwa kita semua berperan aktif dalam membangun masa depan yang damai dan penuh sukacita.
• Latih dan contohkan belas kasih diri. Orang tua dapat merawat anak-anak mereka dengan baik ketika mereka ingat untuk menjaga diri mereka sendiri.
• Tidak akan mungkin untuk “kembali ke keadaan semula” atau sepenuhnya “mengembalikan” masa lalu. Membangun kembali setelah konflik membutuhkan bantuan semua orang dan akan menjadi perjalanan penyembuhan. Ada harapan untuk masa depan, dan mereka, bersama jutaan orang di seluruh dunia, ingin memulihkan masa depan yang damai dan menyenangkan.

TERKAIT: Kebakaran hutan Colorado terus memicu PTSD, tetapi ada cara untuk mengatasinya

TERKAIT: Pusat Sumber Daya #BoulderStrong melihat peningkatan lalu lintas menjelang satu tahun syuting

VIDEO YANG DISARANKAN: Invasi Ukraina