Apakah Jimmy Carter menemukan Habitat for Humanity?

PLAINS, Ga. — Pembesar-besaran, informasi yang salah, dan mitos selalu menjangkiti politik – bahkan sebelum media sosial menjadi ekstrem.

Kesalahpahaman sangat kuat terjadi di mana presiden AS khawatir: terkadang menguntungkan mereka, terkadang tidak. Beberapa klaim terkait dengan kebijakan, yang lain dengan biografi dan sifat pribadi mereka.

Kisah George Washington tentang pohon ceri itu? Apokrif. Dan giginya sebenarnya tidak terbuat dari kayu. (Setidaknya beberapa “gigi palsu” diambil dari mulut orang yang diperbudak.) Tidak ada bukti bahwa William Howard Taft pernah terjebak di bak mandi. (Namun, dia adalah presiden terberat yang pernah tercatat, dengan berat lebih dari 300 pound.)

James Monroe bukanlah kekuatan utama di balik Doktrin Monroe. (Itu akan menjadi menteri luar negeri dan presiden masa depan John Quincy Adams.) Dan Richard Nixon sebenarnya tidak dimakzulkan. (Dia mengundurkan diri sebelum seluruh DPR dapat memberikan suara tentang masalah tersebut.)

Saat mantan Presiden Jimmy Carter menerima perawatan rumah sakit di usia 98 tahun, kesalahpahaman tentang hidupnya juga menjadi fokus. Sebagian besar berakar pada beberapa kebenaran tetapi membutuhkan lebih banyak konteks:

KESALAHPAHAMAN: Ronald Reagan membebaskan para sandera Amerika di Iran.

LEBIH TEPAT: Carter dan pemerintahannya menegosiasikan pembebasan mereka, tetapi Teheran tidak membebaskan mereka sampai pelantikan Reagan pada 20 Januari 1981.

RINCIANNYA: Revolusioner Iran menyerbu Kedutaan Besar AS di Teheran pada 4 November 1979. Mereka akan menahan 52 warga AS selama 444 hari. Sejak awal, Carter memutuskan untuk tidak memulai perang tembak sebagai tanggapan. Dia mengesahkan misi penyelamatan pada musim semi 1980, tetapi masalah mekanis memaksa operasi helikopter dibatalkan dan satu jatuh, menewaskan delapan prajurit.

Carter, seorang Demokrat, melanjutkan upaya diplomatik tetapi menderita secara politik di tengah liputan berita yang intens tentang krisis tersebut. Dia kalah dalam tanah longsor 4 November dari Reagan dari Partai Republik. Putaran terakhir negosiasi dimulai di Aljazair setelahnya. Delegasi AS dipimpin oleh Wakil Menteri Luar Negeri Warren Christopher. Iran dan AS menyelesaikan persyaratan pembebasan para sandera pada hari penuh terakhir Carter menjabat, 19 Januari 1981, dan Carter tetap berada di Oval Office keesokan paginya, Hari Pelantikan, melihat detailnya. Mereka dibebaskan tak lama setelah Reagan dilantik. Reagan kemudian mengirim Carter ke Jerman Barat untuk menyambut orang Amerika yang dibebaskan.

KESALAHPAHAMAN: Jimmy dan Rosalynn Carter mendirikan Habitat for Humanity.

LEBIH TEPAT: The Carters telah menjadi pendukung dan sukarelawan paling terkenal di Habitat. Tetapi organisasi itu didirikan oleh pengusaha kaya Millard Fuller dan istrinya, Linda, sebagai hasil dari komunitas Georgia tempat menghabiskan waktu di tahun 1960-an.

RINCIANNYA: Habitat tumbuh dari kementerian perumahan Koinonia Farm, sebuah komune multiras di daerah asal Carter yang dikucilkan pada masa pemisahan Jim Crow. Pada tahun 1965, Fuller datang ke pertanian untuk apa yang kemudian dia gambarkan sebagai pembaruan spiritual.

Carter biografi Jonathan Alter merinci bahwa Martin Luther King Jr. berteman dengan pendiri kulit putih Koinonia, Clarence Jordan, selama gerakan hak-hak sipil. Tetapi organisasi nirlaba itu dituduh di pengadilan Georgia sebagai front komunis, dan lingkaran dalam King menganggapnya radikal. Jordan dipukuli di jalan-jalan Americus, tidak jauh dari Dataran. Dengan latar belakang ini, tulis Alter, Jimmy Carter menjaga jarak. Keponakan Jordan, Hamilton Jordan, akan menjadi kepala staf Gedung Putih Carter. Alter mencatat Jordan yang lebih muda, yang meninggal pada 2008, mengatakan pamannya memandang Carter sebagai “hanya seorang politikus.”

Program perumahan lokal Koinonia diresmikan sebagai “Dana untuk Kemanusiaan” pada akhir 1960-an. Carter mencalonkan diri sebagai gubernur saat itu. The Fullers mendirikan Habitat for Humanity pada tahun 1976, tahun dimana Carter memenangkan kursi kepresidenan. Pembangunan Habitat sukarela pertama Carters adalah di New York City pada tahun 1984. Itu menjadi Proyek Pekerjaan Jimmy & Rosalynn Carter tahunan, yang pada akhirnya akan membangun, merenovasi, atau memperbaiki 4.400 rumah di 14 negara. The Carters bekerja bersama lebih dari 104.000 sukarelawan, menurut hitungan The Carter Center.

KESALAHAN: Jimmy Carter adalah seorang liberal yang tidak tahu malu.

LEBIH TEPAT: Carter adalah seorang politikus moderat, berkampanye dengan sengaja dan, begitu menjabat, mengejar kebijakan yang tidak mudah masuk ke dalam satu label.

RINCIANNYA: Carter mencari kursi kepresidenan pada tahun 1976 sebagai orang luar dalam partai yang sebagian besar dikendalikan di Washington oleh New Deal liberal dan loyalis Kennedy. Carter adalah seorang “Demokrat Selatan” yang tidak pernah cocok dengan Senator Massachusetts Ted Kennedy, yang menantangnya dalam pemilihan pendahuluan tahun 1980 yang merusak. Carter menggambarkan dirinya di Georgia sebagai “konservatif” dan “progresif”, tergantung pada masalah, audiens, dan kampanye. Kadang-kadang dia bahkan menggunakan kata-kata itu bersama-sama.

Dia adalah pemenang kebijakan pemerintah yang baik yang menghabiskan banyak modal politik untuk mengatur ulang pemerintahan di Atlanta dan kemudian Washington. Dia mendorong pajak rejeki pada minyak besar (tidak berhasil) tetapi membuat frustrasi sesama Demokrat tentang prioritas pengeluaran dan menambah sedikit utang nasional dibandingkan dengan semua penerusnya (kurang dari $300 miliar dalam empat tahun). Era deregulasi yang sering dikaitkan dengan Reagan sebenarnya dimulai dengan Carter melonggarkan peraturan tentang maskapai penerbangan, kereta api, dan angkutan truk.

Carter mengadvokasi program kesehatan nasional tetapi tagihan perawatan kesehatan utamanya gagal karena tidak cukup untuk partai liberal, termasuk Kennedy. Carter tumbuh lebih progresif secara terbuka sebagai mantan presiden, memilih Bernie Sanders dalam pemilihan pendahuluan presiden 2016. Tetapi dia juga memperingatkan partainya menjelang tahun 2020 untuk tidak bergerak terlalu jauh jika mereka berharap untuk mengalahkan Presiden Donald Trump saat itu.

KESALAHPAHAMAN: Jimmy Carter menikah dengan “RAHZ-lyn”, dan dia ada di sana saat dia lahir.

LEBIH TEPAT: Itu adalah “ROSE-lyn”, dan dia bertemu dengannya saat baru lahir – tetapi tidak segera.

RINCIANNYA: Eleanor Rosalynn (sekali lagi, “ROSE-lyn”) Smith lahir di Plains pada 18 Agustus 1927. Perawat yang melahirkannya adalah Lillian Carter, calon ibu presiden. Tapi Jimmy Carter, yang lahir 1 Oktober 1924, kembali ke pertanian keluarga di dekat Panahan, di luar Dataran. “Miss Lillian” membawa putranya kembali ke rumah keluarga Smith beberapa hari kemudian untuk melihat bayi Rosalynn, yang kini berusia 95 tahun.

Adapun pengucapannya, ingat bunganya. Nama sayang mantan presiden untuknya mungkin juga membantu. Dia sering memanggilnya “Rosie”.