Anggota Kongres, termasuk Santos, dapat diberhentikan dari jabatannya

Pembaruan cerita 10 Mei 2023: Rep. New York George Santos ditangkap atas tuduhan pidana federal pada 10 Mei. Kisah ini telah diperbarui dengan perkembangan terbaru.

Rep. George Santos (RN.Y.), yang menjadi berita utama setelah diketahui bahwa dia mengarang bagian dari kisah hidupnya, didakwa Rabu, 10 Mei, atas 13 dakwaan kriminal.

Surat dakwaan mengatakan Santos membujuk para pendukung untuk menyumbang ke sebuah perusahaan dengan alasan palsu bahwa uang itu akan digunakan untuk mendukung kampanyenya. Sebaliknya, katanya, dia menggunakannya untuk pengeluaran pribadi, termasuk pakaian desainer mewah dan untuk melunasi kartu kreditnya.

Santos juga dituduh berbohong tentang keuangannya pada formulir pengungkapan kongres dan melamar dan menerima tunjangan pengangguran saat dia bekerja sebagai direktur regional sebuah perusahaan investasi dan mencalonkan diri untuk Kongres.

Menanggapi dakwaan tersebut, Ketua DPR Kevin McCarthy (R-Calif.) berkata, “Saya pikir di Amerika, Anda tidak bersalah sampai terbukti bersalah.”

Tuduhan pidana menghidupkan kembali pertanyaan tentang apakah Santos dapat diberhentikan dari jabatannya.

Bisakah anggota Kongres yang duduk diberhentikan dari jabatannya?

Ya, anggota Kongres yang duduk dapat diberhentikan dari jabatannya.

Pasal 1, Bagian 5 Konstitusi mengatakan bahwa dua pertiga suara mayoritas di DPR diperlukan untuk mengeluarkan salah satu anggotanya. Aturan untuk mengeluarkan anggota sama di Senat.

Pengusiran dengan dua pertiga suara adalah satu-satunya cara untuk mengeluarkan anggota yang duduk di salah satu kamar Kongres, kecuali mereka mengundurkan diri atau mati.

Konstitusi tidak menyediakan mekanisme bagi pemilih atau siapa pun untuk memanggil kembali anggota Kongres AS, dan sampai saat ini tidak ada anggota yang dipanggil kembali, kata Layanan Riset Kongres (CRS). Ini berbeda dengan pejabat terpilih di tingkat negara bagian dan lokal, di mana ada aturan dan prosedur untuk memanggil kembali pejabat seperti gubernur.

Hanya 20 anggota Kongres yang telah diusir – 18 di antaranya karena pengkhianatan – dan itu kebanyakan terjadi selama Perang Sipil. Dua pengusiran lainnya adalah anggota yang dihukum atas tuduhan korupsi, yang terakhir terjadi pada tahun 2002, menurut arsip DPR.

Ada jenis disiplin lain yang dapat dikeluarkan Kongres kepada seorang anggota atas dugaan pelanggaran yang tidak termasuk pengusiran, kata CRS. Tindakan disipliner berikut dapat diambil di DPR dan Senat:

• Kecaman: Kecaman adalah pernyataan ketidaksetujuan formal dan membutuhkan suara mayoritas formal pada resolusi yang tidak menyetujui perilaku anggota.
• Teguran: Pernyataan ketidaksetujuan lainnya, tetapi hukuman yang lebih ringan daripada kecaman. Teguran juga membutuhkan pemungutan suara resmi oleh mayoritas di DPR.
• “Surat Teguran”: Dikeluarkan oleh Komite Etik DPR; surat yang menunjukkan anggota melakukan pelanggaran, tetapi tidak naik ke tingkat hukuman formal.
• Jika pelanggaran yang dituduhkan adalah keuangan, seorang anggota harus membayar restitusi uang.
• Kehilangan senioritas, yang dapat mencakup pencabutan kursi komite.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.